잇몸 안에 치석이 치통(신경통)을 유발할 수 있을까?

잇몸 안 깊숙이 생긴 치석은 단순한 미용 문제를 넘어, 치주염과 신경통 같은 통증까지 유발할 수 있습니다. 겉으로 보이지 않더라도 잇몸 안쪽 치석은 염증과 신경 자극의 원인이 되어, 시간이 지날수록 심각한 치통을 경험하게 될 수 있습니다.

1. 잇몸 안쪽 치석이란 무엇인가?

1-1 잇몸 겉 치석과 안 치석의 차이

치석은 우리가 흔히 알고 있는 것처럼 치아 표면에 생긴 단단한 석회질 덩어리로, 플라그가 제거되지 않고 경화되어 형성됩니다. 그러나 치석은 치아 겉에만 생기는 것이 아니라, 잇몸 아래 치주포켓 안쪽 깊숙한 곳에도 생길 수 있습니다. 이를 ‘치주하 치석’이라고 하며, 겉으로는 잘 보이지 않지만 치주염의 주요 원인입니다.

1-2 치주하 치석이 신경에 미치는 영향

잇몸 안쪽 치석은 잇몸 염증을 유발하면서, 시간이 지나면 염증이 치조골로 번지고 결국 치근(치아 뿌리) 근처 신경에 영향을 줄 수 있습니다. 이때 느껴지는 통증은 단순한 이시림과는 다른, 깊고 묵직한 통증이나 찌릿한 신경통 형태로 나타날 수 있습니다. 특히 음식물을 씹을 때 통증이 더 심해지거나, 자극이 없는데도 욱신거린다면 치주하 치석으로 인한 염증이 신경을 자극하고 있는 상황일 수 있습니다.

1-3 치주하 치석의 위험성과 조기 발견의 중요성

문제는 이러한 치주하 치석이 눈에 잘 띄지 않는다는 점입니다. 통증이 생길 때까지 방치되기 쉽고, 일반적인 칫솔질이나 스케일링만으로는 제거가 어려운 경우도 많습니다. 염증이 심화되면 결국 치아를 지탱하는 조직까지 파괴되며, 신경 치료나 발치로 이어질 수 있습니다. 조기에 발견해 치료를 받는 것이 신경 통증을 예방하는 가장 중요한 방법입니다.

2. 치주염과 신경통의 연관성

2-1 치주염이란?

치주염은 잇몸에 생긴 염증이 뿌리와 치조골까지 진행된 상태를 말합니다. 초기에는 잇몸에서 피가 나거나 붓는 증상만 있지만, 진행되면 치아가 흔들리거나 빠질 수 있는 심각한 상태가 됩니다. 이 과정에서 염증이 신경을 압박하거나 자극하게 되면 치통, 특히 뿌리 깊은 통증이 나타납니다.

2-2 신경통이 나타나는 기전

신경통은 치주염이 신경 가까이까지 번지면서 염증에 의해 신경이 자극되거나 손상되었을 때 발생합니다. 감각이 날카롭고 찌릿하거나, 통증이 갑작스럽게 나타났다 사라지는 특징이 있습니다. 치주염이 심한 경우에는 단순 진통제로도 통증이 완화되지 않고, 전문적인 치과 치료가 필요합니다.

2-3 통증이 반복되는 경우 주의할 점

잇몸에서 통증이 반복되거나, 한 쪽으로 씹을 때만 욱신거리는 증상이 자주 나타난다면 치주하 치석 또는 치주염으로 인한 신경 통증일 수 있습니다. 이런 증상이 1주일 이상 지속된다면 치과를 방문해 치주 상태와 신경 상태를 확인받는 것이 좋습니다.

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3. 진단과 치료 방법

3-1 정확한 진단을 위한 방법

잇몸 안 치석으로 인한 신경통을 진단하기 위해서는 일반적인 구강 검진 외에도 엑스레이 촬영이 필요합니다. 엑스레이를 통해 뿌리 주변의 염증 유무, 치석 위치, 신경 손상 여부 등을 확인할 수 있습니다. 경우에 따라 잇몸 탐침 검사로 치주포켓 깊이도 측정하게 됩니다.

3-2 잇몸 치료(치주치료)의 중요성

치주하 치석이 원인이라면 일반 스케일링만으로는 효과가 없을 수 있습니다. 이 경우 잇몸을 살짝 절개하여 안쪽 치석을 제거하는 ‘치주 소파술’ 또는 ‘치주 절제술’이 필요할 수 있습니다. 이와 함께 염증을 완화시키기 위한 항생제 처방, 가글, 위생관리 교육이 병행됩니다.

3-3 신경치료가 필요한 경우

치주염이 너무 깊어져 신경까지 손상된 경우에는 신경치료(근관치료)가 필요합니다. 이는 감염된 신경을 제거하고 내부를 소독한 뒤, 빈 공간을 밀폐하여 통증을 차단하는 치료법입니다. 신경치료 후에는 보철치료가 함께 이뤄질 수 있습니다.

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4. 예방법과 관리 방법

4-1 정기적인 스케일링의 중요성

치석이 쌓이기 전에 정기적으로 제거해주는 것이 가장 효과적인 예방법입니다. 건강보험 적용으로 1년에 1회 무료 스케일링이 가능하므로 이를 적극 활용하는 것이 좋습니다. 스케일링은 겉 치석뿐 아니라 치주염 초기 예방에도 효과적입니다.

4-2 올바른 칫솔질과 구강 위생

치석은 플라그에서 시작되므로, 플라그를 줄이는 것이 핵심입니다. 칫솔은 하루 2회 이상, 식후 3분 이내에 하는 것이 좋고, 치간칫솔과 치실을 함께 사용하는 것이 더욱 효과적입니다. 구강세정기도 잇몸 속 이물질 제거에 도움을 줄 수 있습니다.

4-3 이상 증상이 생기면 즉시 치과 방문

잇몸이 붓거나 피가 나고, 통증이 반복된다면 스스로 해결하려 하지 말고 치과를 방문해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 치주하 치석은 눈에 보이지 않기 때문에 자가 진단이 어렵고, 방치할수록 치료가 복잡해집니다.

잇몸 통증 완화를 위한 올바른 관리법과 생활 습관

자주 묻는 질문

글을 마치며

잇몸 안쪽 깊숙한 곳에 숨어 있는 치석은 단순한 미용 문제가 아닌, 심각한 치주염과 신경통의 원인이 될 수 있습니다. 신경통처럼 찌릿한 통증이나 이유 없이 지속되는 잇몸 통증이 있다면, 단순한 이시림이 아닌 치주하 치석을 의심해볼 필요가 있습니다. 조기 진단과 치료는 치아를 지키는 가장 확실한 방법이며, 정기적인 스케일링과 올바른 칫솔질로 치석을 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다. 내 치아를 오랫동안 건강하게 유지하고 싶다면, 지금 바로 구강 관리를 시작해보세요.

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