아킬레스건 파열 후유증은 통증, 보행 불균형, 근력 저하 등 다양한 형태로 나타나며, 치료 후에도 지속될 수 있습니다. 본 글에서는 아킬레스건 파열 후유증의 원인과 증상, 재활 및 예방 방법에 대해 상세히 설명합니다.
1. 아킬레스건 파열 후유증의 주요 유형
1-1 만성 통증과 압통
아킬레스건 파열 이후 가장 흔한 후유증 중 하나는 만성적인 통증입니다. 수술이나 보존치료 후 일정 시간이 지나도 건 부위에 압통이나 당기는 느낌이 지속되며, 특히 아침에 첫 걸음을 딛는 순간 심한 통증이 느껴지는 경우가 많습니다. 이는 조직의 완전한 회복이 이루어지지 않았거나, 주변 염증이 지속되기 때문입니다. 재활 과정에서 무리한 활동이 원인이 될 수도 있습니다.
1-2 발목의 유연성 감소 및 보행 문제
아킬레스건은 발뒤꿈치와 종아리를 연결해 걷기, 뛰기, 점프 등의 기능을 담당합니다. 하지만 파열 이후 완전히 회복되지 않거나 유연성이 저하되면, 발목의 가동 범위가 줄어들어 보행에 영향을 미칩니다. 특히 빠르게 걷거나 계단을 오를 때 불편함을 느낄 수 있으며, 경우에 따라 보행 시 다리를 절거나 한쪽 발에 과도한 하중이 실리는 보행 비대칭이 생길 수 있습니다.
1-3 종아리 근력 약화
파열된 아킬레스건은 종아리 근육(비복근, 가자미근)의 힘을 제대로 전달하지 못하게 되어 근력 약화로 이어집니다. 이는 수술 후 회복 기간 동안 근육 사용이 제한되면서 자연스럽게 발생할 수 있으며, 이후에도 근육 회복이 충분히 되지 않으면 평소 활동량이 줄어들게 됩니다. 계단 오르기, 달리기, 발끝으로 서기 등이 어려워지는 것도 대표적인 증상입니다.
| 후유증 | 설명 | 영향 부위 |
|---|---|---|
| 만성 통증 | 수술 부위나 주변에 지속적인 통증 | 아킬레스건 부위 |
| 보행 장애 | 발목 가동범위 감소로 인한 불균형 | 발목, 하퇴 |
| 근력 저하 | 종아리 근육의 위축 및 기능 저하 | 비복근, 가자미근 |
2. 아킬레스건 파열 후유증의 발생 원인
2-1 불완전한 재활과 조기 활동
아킬레스건은 체중 부하가 직접적으로 전달되는 구조이기 때문에, 충분한 회복 시간과 재활이 필수적입니다. 그러나 치료 후 너무 이른 시기에 일상 복귀를 하거나 운동을 재개하게 되면, 건에 과도한 스트레스가 가해져 염증이 재발하거나 회복이 지연될 수 있습니다. 이는 후유증의 주요 원인 중 하나입니다.
2-2 수술 후 유착과 조직 회복 미비
수술을 통해 아킬레스건을 봉합한 경우, 흉터 조직이 주변 조직과 유착되거나 섬유화가 발생할 수 있습니다. 이는 건의 유연성을 떨어뜨리고, 움직일 때마다 통증이나 불쾌감을 유발할 수 있습니다. 일부 환자는 수술 부위가 단단하게 뭉쳐 있는 느낌을 호소하기도 하며, 이로 인해 운동 시 제한을 받습니다.
2-3 환자의 연령과 기초 체력
회복 속도는 개인의 체력과 나이에 따라 다르며, 중장년층이나 고령자, 만성질환을 가진 환자의 경우 회복이 느리고 후유증이 남을 가능성이 더 높습니다. 특히 당뇨나 혈액순환 장애가 있는 경우에는 건 조직이 제대로 재생되지 않거나 감염 위험이 높아 후유증 발생률이 상승합니다.
| 원인 | 내용 | 후유증 연관성 |
|---|---|---|
| 재활 부족 | 무리한 활동 재개 | 통증, 기능 저하 |
| 조직 유착 | 섬유화, 유연성 감소 | 운동 시 불편함 |
| 기초 체력 | 노화, 만성질환 | 회복 지연 |
3. 아킬레스건 파열 후유증 예방과 재활 관리
3-1 체계적인 재활 운동
재활은 아킬레스건 파열 치료의 핵심입니다. 초기에는 물리치료사의 지도하에 관절 가동범위 회복을 위한 스트레칭을 진행하고, 이후에는 발목 근력 강화 운동과 종아리 근육 회복을 위한 저항 훈련을 병행해야 합니다. 단계적으로 강도를 높이며 회복을 유도하는 것이 중요하며, 재활 기간은 일반적으로 6개월 이상을 예상해야 합니다.
3-2 정기적인 진료 및 초음파 검사
재활 중간마다 의료진과의 상담을 통해 회복 상태를 점검하고, 초음파나 MRI 등의 영상 검사를 통해 건 조직의 회복 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 건의 두께, 유착 여부, 염증 정도 등을 정기적으로 확인함으로써 후유증을 조기에 발견하고, 치료 방향을 조정할 수 있습니다.
3-3 신발 및 보조기 착용
회복 초기에는 아킬레스건에 무리가 가지 않도록 뒤꿈치 높이를 조절한 신발이나 보조기를 착용하는 것이 좋습니다. 보조기는 발목 관절의 움직임을 제한하여 조직 회복을 돕고, 보행 시 불균형을 예방하는 역할도 합니다. 필요 시 맞춤 깔창이나 운동화 선택도 후유증 방지에 도움을 줍니다.
| 예방 방법 | 실천 내용 | 기대 효과 |
|---|---|---|
| 재활 운동 | 스트레칭, 근력 운동 | 기능 회복, 통증 완화 |
| 의료 점검 | 초음파, 정기 진료 | 후유증 조기 발견 |
| 보조기 사용 | 뒤꿈치 조절, 안정성 확보 | 재파열 방지 |
자주 묻는 질문
아킬레스건 파열 후 통증이 오래가는데 괜찮은가요?
일정 기간 통증은 정상일 수 있지만, 6개월 이상 지속된다면 후유증 가능성이 있어 진료가 필요합니다.
수술 후 재활은 얼마나 해야 하나요?
일반적으로 최소 6개월 이상 지속적인 재활이 필요하며, 경우에 따라 1년 이상 관리가 필요할 수 있습니다.
아킬레스건 파열 후유증 없이 완치될 수 있나요?
적절한 치료와 재활을 병행하면 대부분 완치가 가능하지만, 일부 환자에겐 후유증이 남을 수 있습니다.
근력 저하는 언제 회복되나요?
종아리 근력은 회복에 시간이 오래 걸리며, 지속적인 운동이 3~6개월 이상 필요합니다.
수술보다 비수술 치료가 후유증이 더 많은가요?
경우에 따라 다르며, 비수술 치료는 파열 위치나 환자의 상태에 따라 신중히 결정해야 합니다.
보행 시 다리 절뚝임은 언제 없어지나요?
재활이 잘 이루어질 경우 수개월 내 개선되지만, 유연성 회복이 부족하면 계속될 수 있습니다.
아킬레스건 재파열 위험은 얼마나 되나요?
일반적으로 5~10% 미만이며, 주로 무리한 활동 재개 시 발생합니다.
수술 흉터 부위가 단단하게 느껴져요. 문제인가요?
흉터 조직이 섬유화되어 단단해질 수 있으며, 마사지나 초음파 치료로 개선이 가능합니다.
글을 마치며
아킬레스건 파열은 단기간의 치료로 끝나는 단순한 부상이 아니라, 회복 후에도 다양한 후유증을 남길 수 있는 심각한 부위 손상입니다. 통증, 유연성 저하, 근력 약화 등은 환자의 일상에 지속적인 불편을 주며, 재활을 게을리하면 재발 가능성도 커집니다. 따라서 체계적인 재활, 정기적인 관리, 그리고 예방적인 생활습관 개선이 장기적인 건강 회복의 핵심입니다. 아킬레스건 파열을 겪은 분이라면, 치료 이후의 관리도 치료만큼이나 중요하다는 점을 꼭 기억해야 합니다.