눈 충혈과 염증 증상이 두 달 넘게 지속되고 있다면, 무조건 큰 병원을 가보는 것이 좋습니다. 보통 단순한 염증(결막염, 상공막염, 각막염 등)은 적절한 치료를 받으면 1~2주 내에 호전되는 경우가 많습니다. 그런데도 증상이 지속된다면 다른 원인이 있을 가능성을 배제할 수 없어요.
눈 충혈과 염증 가능한 원인들
- 상공막염, 각막염의 만성화
- 상공막염(눈 흰자 부분의 염증)이나 각막염이 완전히 치료되지 않고 만성화되면 계속 충혈이 남아 있을 수 있어요.
- 특히 스테로이드 안약을 장기간 사용하면 면역 반응이 억제되어 염증이 잘 낫지 않는 경우도 있습니다.
- 결막하출혈 가능성
- 결막하출혈은 모세혈관이 터지면서 눈 흰자 부분이 새빨갛게 보이는 상태인데, 보통 통증 없이 1~2주 안에 자연적으로 흡수됩니다.
- 하지만 두 달 넘게 지속된다면 결막하출혈보다는 만성 염증일 가능성이 더 큽니다.
- 눈의 혈관 이상
- 장기간의 충혈은 단순 염증이 아니라, 눈 주변 혈관이 비정상적으로 확장된 상태일 수도 있습니다.
- 이런 경우 안과에서 특수 검사(전안부 혈관 검사 등)를 해야 정확한 진단이 가능합니다.
- 자가면역질환 연관 가능성
- 원인을 모르는 만성 염증이 반복될 경우, 류마티스 관절염이나 베체트병 같은 자가면역질환의 일부 증상일 수도 있습니다.
- 특히 관절통, 구강궤양 같은 증상이 함께 있다면 혈액검사를 받아보는 것도 방법입니다.
- 안압 문제 또는 녹내장 초기 증상
- 충혈이 지속되면서 눈이 뻑뻑하거나 두통, 시야 이상이 있다면 안압 상승을 의심해볼 수 있습니다.
- 녹내장은 초기에는 증상이 거의 없다가 점점 진행될 수 있기 때문에, 정밀 검사가 필요할 수도 있습니다.
큰 병원을 가야 할까요?
네, 대학병원 안과를 꼭 방문해 보세요.
현재까지 여러 안과에서 치료를 받았지만 낫지 않고 의사도 “의심 가는 게 있다”고 말했다면, 전문적인 장비와 검사 시설이 있는 대학병원 안과를 방문하는 것이 가장 안전합니다.
필요한 검사
- 전안부 세극등 검사
- 안압 검사
- 형광염색 검사 (각막 손상 여부 확인)
- OCT 검사 (망막 및 시신경 상태 확인)
- 혈액 검사 (자가면역질환 여부 확인)
결론
- 두 달 넘게 지속되는 눈 충혈과 염증은 단순 결막염이 아닐 가능성이 큽니다.
- 일반 안과에서 원인을 못 찾았다면 대학병원 안과로 가서 정밀 검사를 받는 것이 좋습니다.
- 스테로이드 안약 사용 여부도 다시 점검할 필요가 있습니다.
눈 충혈과 염증 관련 Q&A
1. 두 달 넘게 눈 충혈이 지속되면 위험한가요?
보통 결막염, 상공막염 같은 염증은 1~2주 내에 호전됩니다. 하지만 두 달 넘게 지속된다면 단순 염증이 아니라 만성 염증, 혈관 이상, 자가면역질환, 녹내장 초기 증상 등 다른 원인이 있을 가능성이 큽니다. 이런 경우 대학병원에서 정밀 검사를 받는 것이 안전합니다.
2. 스테로이드 안약을 써도 충혈이 안 가라앉는 이유는 뭘까요?
스테로이드 안약은 강한 항염 효과가 있지만, 장기간 사용하면 오히려 면역 반응이 억제되어 염증이 더 오래 지속될 수 있습니다. 또한, 장기 사용 시 안압 상승, 백내장 위험 증가 같은 부작용이 생길 수 있으므로 반드시 의사의 지시에 따라 사용해야 합니다.
3. 결막하출혈과 상공막염은 어떻게 구별할 수 있나요?
- 결막하출혈: 통증 없이 갑자기 눈이 새빨갛게 변하며, 보통 1~2주 내에 자연적으로 흡수됩니다.
- 상공막염: 눈이 붉고 통증이 있으며, 염증이 반복될 수 있습니다. 충혈이 오래 지속된다면 단순 결막하출혈이 아닐 가능성이 높습니다.
4. 눈 충혈이 오래가면 실명 위험이 있을까요?
단순 결막염이나 결막하출혈은 실명과 직접적인 연관이 없지만, 각막염, 녹내장, 홍채염 같은 질환이 원인이라면 시력 저하나 실명 위험이 있을 수 있습니다. 특히 눈이 뻑뻑하거나 시야가 흐려지는 증상이 함께 있다면 신속한 진료가 필요합니다.
5. 눈 충혈이 계속될 때 병원을 옮겨야 할까요?
일반 안과에서 여러 차례 치료를 받아도 호전되지 않는다면 대학병원 안과에서 정밀 검사를 받아야 합니다. 특히 의사가 “의심되는 게 있다”고 말했다면, 보다 정밀한 검사(안압 검사, OCT 검사, 혈액 검사 등)를 받아보는 것이 중요합니다.